美肌の敵は酸化を進行させる活性酸素
活性酸素はお肌にどんな害があるの？
リンゴを切ると、茶色がかってきますよね。釘（くぎ）や自転車が錆（さ）びますよね。それは 酸化しているからおこるのです。
酸素はもともと不安定で、そのなかでも活性酸素は酸化力が強く、細胞を老化させたり、持っている機能をうばったりして、いろんな症状の原因をつくっていきます。
皮膚（お肌）への影響は、紫外線を浴びると、皮下で活性酸素が発生します。活性酸素が発生すると、酸化します。その酸化が、皮膚へのダメージを与えて、さまざまな美容の敵（しみ・しわなど）を作っていくのです。
【活性酸素の特徴】
・反応性が高い酸素である。
・酸化力がとても強い。
・細胞を老化させる。
・機能をうばって、いろんな疾患や症状の原因となる。
肌への影響はどんなことが起こるの？
【皮膚の炎症の原因】
角質層の細胞間脂質や皮膚の表面にある皮脂膜が酸化して過酸化脂質になると、酸化はどんどん広がって、炎症を引き起こす 。
ニキビも同じように、過剰に酸化された皮脂が過酸化脂質となって、細胞にダメージを与える。
【乾燥肌の原因】
角質層で活性酸素が発生して、脂質二重層である細胞膜が酸化で過酸化脂質になると、隣り合った脂質が次々と酸化されていく連鎖が引き起こされる。
その結果、細胞は壊されて角質層の保湿がなくなって、肌の表面には水分を保持できない細胞が並ぶようになる。
【シミの原因】
皮膚に紫外線が当たると、活性酸素が発生して、細胞が酸化する。それを止めようと、メラニン色素が発生する。
また、細胞膜の脂質が活性酸素で酸化されると、連鎖反応のように酸化が広がっていき、過酸化脂質とタンパク質がくっついてリポフスチンと呼ばれる老人性色素がつくられる。
【しわ・たるみの原因】
活性酸素が真皮層で発生すると、ハリや弾力を作るエラスチンやコラーゲンが酸化する。それで弾力がなくなり、しわやたるみの原因になる。
活性酸素は、美肌作りには問題が多いことは確かです。でも、免疫システムの顆粒球などの食細胞は、活性酸素をぶっつけて、体の中に入ってきた 病原体を退治してくれます。それに いらなくなった古い細胞を壊す ときに、活性酸素を使ったりします。
活性酸素は、体の酸化を進めて美肌を妨害する反面、体内のいらないものを排除するお掃除的な役割もしてくれています。 そう思うと、なかなか憎めない相手でもありますね。
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わたしのセルフケアノート★美容編（美肌作りと活性酸素）
